两年后的夜晚,当你在成都抬头远眺,可能会看到夜空中悬挂着两个“月亮”。
成都市于近日公布了一项雄心勃勃的计划,在2020年将一颗“人造月亮”送入太空,用来反射阳光以提供照明服务。预计其光照强度最大将是现在月光的8倍。
该消息一公布便引发了国内网友的高度关注。有网友质疑这是天方夜谭,还有人对潜在的光污染表示担忧。
苏轼曾经感慨“月有阴晴圆缺”,因为月相变化和天气因素,皎洁的明月很多时候都不可见。未来,中国的“人造月亮”是否会改变这一切?
“人造月亮”
科技部官方媒体《科技日报》周四报道,成都的一家科研公司计划在2020年发射“人造月亮”,用来在夜间提供照明服务。
在首颗“人造月亮”发射后,还有另外两颗“人造月亮”将在2022年前完成发射工作,以实现“对同一地区24小时不间断照射”。
报道称,“人造月亮”准确来说是一种携带大型空间反射镜的人造空间照明卫星。其覆盖范围将可以达到3600到6400平方公里,光照强度最大将是现在月光的8倍,街道将不再需要路灯。
成都当地媒体《华西都市报》报道称,该项目是四川成都天府新区的军民融合产业项目,发起者是成都航天科工微电子系统研究院有限公司。
公开资料显示,该公司成立于2017年,投资方包括中国航天三江集团、湖北航天技术研究院总体设计所、北京控制与电子技术研究所等。
《科技日报》则报道称,该计划的系统论证由多个科研机构和企业合作开展,包括成都天府新区系统科学研究会、哈尔滨工业大学、北京理工大学等,但尚不清楚该计划是否得到官方支持。
是否可行?
“人造月亮”计划一经报道便在社交媒体上吸引了很多网友的目光,很多网友认为这是“天方夜谭”。
“当年的巴铁还没实现,现在开始人造月亮了,以后是不是还要恢复‘九个太阳’?”一名网友在微博上说道。
英国格拉斯哥大学航空系统工程学者马特奥·切里奥蒂表示,从理论上讲,“人造月亮”项目是可行的。
但切里奥蒂解释称,一般来说,如果想让“人造月亮”永远在一个城市上空,反射镜需要被安置到距离地球约36000公里的地球静止轨道上。
“在这样的距离上,需要卫星的指向极其精确,”切里奥蒂说。“如果你想被照亮区域的误差小于10公里,在太空中即使偏了百分之一度,也会让光线指向另一个地方。”
不过,中国版的“人造月亮”似乎采用了不同的方式。《科技日报》报道称,成都的3个“人造月亮”预计部署在500公里以内的低地球轨道上,它们等分360度轨道平面,以交替实现对同一地区的照明。
光污染?
在微博上,也有很多网友对该项目可能产生的光污染表示担心。
“开什么玩笑,夜间大型矩阵光污染吗?放眼望去一堆一堆的光束通天到地,开什么国际玩笑?”一名微博网友说道。
还有网友表示,这种技术可以用在应急时,而不是日常生活中。“人如果长时间不在黑夜睡觉,会导致各种疾病。”
哈尔滨工业大学航天学院光学所所长康为民对《华西都市报》说,人造月亮相当于黄昏的亮度,不足以颠倒生物作息。
国际暗天协会公共政策主管约翰·巴伦丁对《福布斯》说:“人造月亮将会显著提高受到光污染城市的夜间亮度,给想远离光线的成都市民带来麻烦。”
切里奥蒂还表示,如果“人造月亮”的光线太强,会破坏自然界的夜循环,“这可能会影响到动物”。
“但反过来说,如果光线如此微弱,那么它又有什么意义?”切里奥蒂说。
并非首次
用镜子反射阳光的想法实际上并非中国首创,俄罗斯曾在1990年代进行过代号为“旗帜”的实验。
1993年,俄罗斯科学家在一艘前往和平号空间站的补给飞船上释放了一个约20米宽的反射镜,当时的轨道高度位于200到420公里之间。
“旗帜2号”向地球短暂地发射了直径约5公里的光点,这束光以每小时8公里的速度穿过欧洲,该卫星随后在进入大气层时烧毁。
1999年,俄罗斯试图进行一次更大规模的“人造月亮”实验,计划亮度可以达到满月的5-10倍,但实验以失败告终。
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