如果说经济是红色政权的支柱之一，那么货币作为经济的“血液”，它的发展演变也见证了中国革命的历程。在中国人民银行南京分行的展厅中，“建党百年红色货币展”以300多件不同时期根据地、解放区发行的红色政权货币和中国人民银行发行的第一套人民币，从独特的视角展示呈现了红色政权如何从分散走向统一，从弱小走向强大，从苦难中走向辉煌。
展厅中，时间最早的展品是湖南浏阳金刚公有财产保管处发行的期票，它的正面是画框式的主景图案，内有楼阁、宝塔、农田、耕牛、山峦和树木，两端有“常洋壹角”字样，表明它可以兑换壹角银洋；上端印有发行机构“浏阳金刚公有财产保管处”，下端印有“金市振兴石印局代印”表明印制方式为石印，左侧“十六年八月底”表明发行时间为1927年9月。背面则以文字说明了发行期票的的理由，并声明“以金刚公有财产为之担保，疑团冰释，信用自昭。”
令人惊讶的是，这样设计精美、制作精良的期票，是由浏阳金刚地区的农民协会发行的，而它的发行目的是为了使当地的特产鞭炮得以顺利销售流通。原来，第一次国共合作时期，革命军北伐势如破竹，湖南农民运动也开展得如火如荼，经营烟花爆竹的地主、商户因害怕农民运动而关闭店铺，携款外逃，农民生产的鞭炮因无人收购、运输而滞销，民生陷入困顿。对此，金刚农民协会成立公有财产保管处，以镇上所有的学产、祠堂、寺庙、桥会、路会等动产、不动产为担保品，发行壹角、贰角和壹圆三种面值的期票，用以代购鞭炮，销售后将所得现银兑给持有期票的群众。此举有效保护了鞭炮产业和当地民生，深受群众欢迎。
严格地说，这种期票并非货币，但它的发行巧妙地运用了信用担保、发行有价证券等金融手段，既保证资金链条没有断裂，又没有对货币体系产生冲击，当地农民运动的金融手段让人刮目相看。
1931年11月，中华苏维埃共和国临时中央政府成立，第二年7月，中华苏维埃国家银行发行了第一套纸币，被称为“苏币”。展厅里陈列着一套完整的“苏币”，面值有伍分、壹角、贰角、壹元等五种。这套纸币的设计者是黄亚光，曾经被诬为“社会民主党”成员而被判处死刑，当时的苏维埃国家银行行长毛泽民冒着风险找到兄长，请他出面在口下救了黄亚光。黄亚光在纸币上采用了镰刀、锤头、五角星等代表红色政权的图案，贰角和壹元面值的纸币还绘上了列宁头像。当时，苏区纸张匮乏，高质量的印钞纸更难寻找，毛泽民、黄亚光带人到处采购烂鞋底、断麻头，采集树皮，自己造纸，硬是办起一个造纸厂。
经济是一个政权的根基，因此国民党采用了抢购物资哄抬物价、制造假币等手段打击红色政权的金融。在这种情况下，这套“苏币”采用了多重防伪手段。例如，这种纸币内掺入了羊毛，既可增加纸币的韧性，又可在燃烧时发出焦臭气味，纸币的真伪一试便知。
这一时期，很多根据地建立自己的财政、金融体系，成立银行、发行货币，中国领导下的金融事业由此建立。展厅中还有一组用布制成的货币，由川陕省苏维埃政府工农银行发行。布币有蓝、白两种底色，上面印制着五角星、拳头等图案，最上方印有“全世界无产阶级联合起来”字样，底部印有发行时间“一九三三年”。布币上没有常见的分、角、元等面值，而是印有“叁串”“贰串”字样，表明它们分别值3串铜钱和2串铜钱。
抗战期间，全国共建成19个抗日根据地，那里发行的货币被称为“抗币”，其中1941年4月由新四军军部财经部筹建的江淮银行，是苏中抗日根据地最早的一家银行。银行最初拟名两淮银行，刘少奇同志觉得气魄不够大，建议改为江淮银行，说今后要跨过淮河、长江解放全中国。展厅中“江淮币”的图案为锯木、插秧、耕地、织布、行驶帆船等生产劳动场景，5元和20元上印有头像，无论是设计还是印制均相当精美。据展厅工作人员介绍，当时印钞机从上海秘密购买，工人除来自上海外，还有一部分是原香港中华书局解散回沪人员，大家都有一个心愿，那就是打倒日本侵略者。
战争不仅发生在林弹雨的战场上，也发生在金融领域。陈毅同志在视察江淮印钞厂时就曾说过：“敌人用发行大量的敌伪钞票来掠夺我们，国民党的法币通货膨胀，急剧贬值，老百姓不喜欢。所以，我们一定要有自己的钞票——抗币。希望印钞厂工人多印抗币，用抗币来同敌人斗争。”
抗战胜利后，解放区迅速扩大并连成一片，物资交流日益频繁，以往被分割在各处的根据地分设银行、各自发行货币已不适应形势要求，因此将江淮银行、淮南银行、盐阜银行、淮海银行等合并成立华中银行，发行华中币。华中币以新四军军部所持的金条银元为开办资本金，以掌握的粮油盐布等物资储备作为发行依据，明确规定以上储备不得低于80%，仅允许20%的信用发行，采用计划性、分散性发行，避免集中、突击发行冲击物价，一旦发现驻地管区物价高涨，即拨出大批粮食低于市价出售，以平抑物价，部队撤离时还要回收华中币，不让动荡时局中的百姓因持有华中币吃亏。就这样，在金融战中老百姓把信任票投给了华中币，使其逐步成为本位币，国民党的法币反而成了辅币。
货币的发展见证了解放战争中人民军队的节节胜利。展厅中，华中币面额出现了伍仟元以上的大面额，由于在打响淮海战役和渡江战役的时候，国民党的金融体系已经崩溃，社会运行迫切需要红色政权的货币填补空白，且北方部队带来的山东地区的北海币、河南地区的中州币、华北地区的晋察冀边币又不被苏皖地区的老百姓接受，需要兑换成华中币，因此华中银行大量增发华中币，其中备战淮海战役计划增发690亿元，备战渡江战役增发2000亿元，用于恢复铁路、新解放城市恢复生产，以及银行、财政、采购和贸易等方面需要，不仅在军需调度、后勤保障没有发生强征、白条现象，且保障了解放地区的经济社会稳定。
展厅中最后一组实物是部分第一套人民币样票，面额包括伍佰元、壹仟元、伍仟元、壹万元、伍万元等，图案有马饮水、牧羊、瞻德城、蒙古包、骆驼队、牧马、拖拉机和新华门等，它们的发行意味着中国革命走向全面胜利，新中国已经露出曙光。
早在三大战役打响前的半年以前，中共中央就开始布局全中国财经，为大决战和新中国诞生作准备。1947年1月，著名的华北财经会议召开，这是中共历史上第一次全国性的财经会议，会后成立华北财经办事处和中国人民银行筹备处，着手建立统一的金融体系。1948年12月1日，第一套人民币正式发行，中国人民银行行名及面额均由董必武书写。由于当时国民党治下严重通货膨胀，“法币”急剧贬值，第一套人民币的面值也较大，直至1955年2月第二套人民币发行，并以1：10000的比例回收第一套人民币，才使币值回到正常水平。第一版人民币共印制了12种面额、62种版别，在新旧交替中完成了新中国初期经济稳定的历史使命，并成为目前5套人民币中最珍贵的品种。第一套人民币中印有牧马图的壹万元曾于2011年创下460万元的拍卖天价。
据统计，自1926年10月，湖南省衡山县柴山洲特别区第一农民银行发行1元布币始，红色政权先后建立过404个货币发行机构，发行过7种材质的514种货币，它们为革命战争、经济发展、民生改善、政权建设提供了有力的支撑，“建党百年红色货币展”从货币金融的角度，讲述了一部波澜壮阔的中国革命史。
王宏伟/文陈俨/摄
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